TNGC ditetapkan pada 19 Oktober 2004 melalui Keputusan Menteri Kehutanan Nomor 424/Menhut-II/2004. Sebelumnya, kawasan ini berstatus hutan lindung sejak era kolonial Belanda (1930) dan sempat menjadi hutan produksi Perhutani (1978-2003) sebelum dikembalikan fungsinya sebagai area konservasi.

Kawasan TNGC terletak di tiga kabupaten: Kuningan (59,24%), Majalengka (40,64%), dan Cirebon (0,12%). Secara geografis berada pada koordinat 108°19’18”-108°29’30” BT dan 6°46’57”-6°58’57” LS. Akses utama melalui jalur Linggarjati (Kuningan) dan Palutungan (Majalengka).

TNGC menjadi habitat bagi 38 spesies mamalia, 112 spesies burung, dan 60 spesies herpetofauna. Satwa kunci yang dilindungi meliputi macan tutul jawa (Panthera pardus melas), elang jawa (Nisaetus bartelsi), surili (Presbytis comata), kukang (Nycticebus javanicus), dan kodok merah (Leptophryne cruentata). Saat ini terdapat empat individu macan tutul jawa yang terpantau melalui camera trap.

Kawasan ini memiliki 119 spesies tumbuhan alam dengan 113 jenis anggrek liar eksotis sebagai koleksi unggulan. Vegetasi tersusun dalam gradien vertikal dari hutan hujan tropis dataran rendah hingga hutan pegunungan atas. Spesies endemik seperti Schima wallichii dan berbagai anggrek epifit menjadi fokus program konservasi ex-situ.

Macan tutul jawa merupakan predator puncak yang menjaga keseimbangan ekosistem dengan mengontrol populasi herbivora seperti rusa dan babi hutan. Sebagai spesies payung (umbrella species), perlindungan habitat macan tutul secara otomatis melindungi seluruh komunitas biologis di bawahnya. Status konservasi Endangered membuat setiap individu sangat berharga untuk keberlangsungan spesies.

TNGC menawarkan pendakian gunung, bird watching, photography tour, camping, dan wisata edukasi konservasi. Jalur pendakian utama meliputi Linggarjati, Palutungan, dan Apuy dengan tingkat kesulitan bervariasi. Fasilitas meliputi shelter, pos jaga, dan area berkemah yang telah ditetapkan sesuai daya dukung lingkungan.

Program utama meliputi monitoring populasi satwa menggunakan camera trap, restorasi habitat terdegradasi, pelepasliaran satwa hasil rehabilitasi, dan pembibitan tanaman endemik. Program Java Wildlife Survey (JWLS) untuk macan tutul jawa dilakukan bekerja sama dengan berbagai institusi penelitian nasional dan internasional.

Peneliti dapat mengajukan izin penelitian melalui Balai TNGC dengan menyertakan proposal yang detail. Penelitian harus sejalan dengan tujuan konservasi dan memberikan manfaat bagi pengelolaan kawasan. Kerjasama penelitian terbuka untuk mahasiswa, akademisi, dan lembaga penelitian dengan bidang ekologi, biologi konservasi, dan ilmu lingkungan.

Musim kemarau (April-September) merupakan waktu optimal untuk pendakian dengan cuaca cerah dan jalur yang relatif aman. Musim hujan (Oktober-Maret) tidak direkomendasikan karena risiko longsor dan jalur licin. Suhu berkisar 18-22°C di kawasan timur dan 18,8-37°C di kawasan barat dengan kelembaban tinggi.

Tarif masuk untuk Wisatawan Nusantara (WNI) sebesar Rp 7.500 per orang per hari. Biaya berkemah Rp 5.000 per orang per hari. Terdapat tarif khusus untuk kegiatan komersial seperti fotografi dan videografi. Pembayaran dapat dilakukan di loket masuk atau melalui sistem pembayaran digital yang tersedia.